मोहाली में श्रीलंका को भारत के खिलाफ पारी और 222 रन से करारी हार का सामना करना पड़ा। वे बेंगलुरू में गुलाबी गेंद से खेले जाने वाले सीरीज के दूसरे और अंतिम टेस्ट में बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद कर रहे होंगे। हालांकि, टेस्ट मैच से पहले टीम को एक झटका लगा है क्योंकि बल्लेबाज पथुम निसांका कथित तौर पर घायल हो गए हैं और मैच से चूक सकते हैं।
पहली पारी में शानदार अर्धशतक बनाने वाले मोहाली में श्रीलंका के लिए निसानका ही एकमात्र टिकने वाले बल्लेबाज थे। उन्होंने 133 गेंदों पर 61 रन बनाए और 65 ओवरों में पूरी टीम 174 रन पर आउट हो गई। निसानका एक महत्वपूर्ण नंबर तीन स्थान पर काबिज है, यह देखा जाना बाकी है कि अगर वह चूक जाता है तो लाइन-अप में उसकी जगह कौन लेता है।
श्रीलंका क्रिकेट (एसएलसी) के एक अधिकारी ने इस घटनाक्रम की पुष्टि करते हुए कहा कि 23 वर्षीय ने अपनी पुरानी पीठ की चोट फिर ऊभर आई है और फिलहाल उनकी स्थिति पर नजर रखी जा रही है। अधिकारी ने क्रिकवायर से बात करते हुए कहा, “पथुम को अपनी पिछली चोटों में से कुछ पीठ में दर्द है, हम उसकी स्थिति पर नजर रखेंगे लेकिन उसके खेलने की संभावना नहीं है।”
यदि पथुम निसांका को बाहर कर दिया जाता है, तो श्रीलंका के पास अपनी जगह भरने के लिए टीम में केवल दो बल्लेबाज हैं – दिनेश चांदीमल और कुसल मेंडिस। दोनों बल्लेबाज सबसे लंबे प्रारूप में शानदार फॉर्म में नहीं हैं और प्रभाव डालने के लिए उन्हें अपनी खाल से बल्लेबाजी करनी होगी। चांदीमल ने जहां पिछली नौ पारियों में अर्धशतक नहीं बनाया है, वहीं मेंडिस ने जनवरी 2021 से कोई टेस्ट मैच नहीं खेला है। भारत के खिलाफ दूसरा टेस्ट दिन-रात्रि मैच होने के कारण श्रीलंका अपने अनुभव को देखते हुए चांदीमल को शामिल करने पर विचार कर सकता है। टॉस भी अहम भूमिका निभाएगा और मेहमान पहले बल्लेबाजी करना पसंद करेंगे, यही एकमात्र तरीका है जिससे उन्हें भारत पर दबाव बनाने का मौका मिलेगा।