ओवल, लंदन। भारतीय बल्लेबाज करूण नायर ने आखिरकार आठ साल के लंबे इंतजार को खत्म करते हुए इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें टेस्ट में दमदार वापसी की है। मुश्किल हालात में बल्लेबाजी करते हुए उन्होंने शानदार नाबाद 52 रन बनाए और भारत को पहले दिन 204/6 के सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
इंग्लैंड ने टॉस जीतकर भारत को पहले बल्लेबाजी का न्योता दिया। हरी पिच और बादलों से घिरे मौसम में बल्लेबाजी करना आसान नहीं था। लेकिन करूण नायर ने अपने धैर्य और तकनीक से सबका दिल जीत लिया। उन्होंने 98 गेंदों में 7 चौकों की मदद से नाबाद अर्धशतक जड़ा। इस पारी के दौरान उन्होंने साई सुदर्शन, ध्रुव जुरेल और वाशिंगटन सुंदर के साथ अहम साझेदारियां कीं।
इस सीरीज में नायर का बल्ला अब तक खामोश था। पहले तीन टेस्ट की छह पारियों में वह सिर्फ 131 रन ही बना सके थे। लेकिन टीम मैनेजमेंट ने उन पर भरोसा जताया और उन्हें शार्दूल ठाकुर की जगह मौका दिया, जिसे उन्होंने बखूबी भुनाया।
दिलचस्प बात यह है कि यह नायर का टेस्ट करियर का दूसरा अर्धशतक है। इससे पहले उन्होंने 2016 में इंग्लैंड के ही खिलाफ चेन्नई में ऐतिहासिक 303 रन की पारी खेली थी। उस ट्रिपल सेंचुरी के बाद यह पहली बार है जब उन्होंने 50 रन का आंकड़ा पार किया है।
भारतीय टीम के सहायक कोच रायन टेन डोशटे ने उनकी तारीफ करते हुए कहा, “करूण को मुश्किल भूमिकाएं दी गईं, लेकिन उन्होंने लय और संयम बनाए रखा। आज की पारी ने उनके आत्मविश्वास को जरूर नई ऊर्जा दी है।”
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