गरियाबंद : 15 दिनों तक चलने वाले राजिम पुन्नी मेले का विधानसभा अध्यक्ष चरणदास महंत ने शुभारंभ किया. उन्होंने धर्मस्व मंत्री की मौजूदगी में मुख्य मंच पर भगवान राजीव लोचन की प्रतिमा पर दीप प्रज्ज्वलित कर इसकी शुरुआत की. विधानसभा अध्यक्ष ने मंच पर साधु-संतों की कम उपस्थिति पर चिंता जताई. उन्होंने सरकार से बाहर के साधु-संतों को आमंत्रित करने का आग्रह किया. धर्मस्व मंत्री ताम्रध्वज साहू ने मीडिया से कहा कि संत समागम के अवसर पर बड़ी संख्या में साधु-संतों की उपस्थिति जरूर नजर आएगी. वहीं आबकारी मंत्री कवासी लखमा ने शराबबंदी पर सरकार की बड़ी उपलब्धि बताते हुए विपक्ष पर करारा हमला बोला. इस दौरान मंत्री कवासी लखमा, रायपुर विकास प्राधिकरण के अध्यक्ष सुभाष धुप्पड़, विधायक धन्नेद्र साहू और अमितेष शुक्ल समेत कई अन्य मौजूद रहे.
राजिम पहुंचने पर विधानसभा अध्यक्ष चरण दास महंत ने भगवान राजीव लोचन मन्दिर गए. भगवान राजीवलोचन एवं भक्ति माता राजिम की पूजा-अर्चना कर प्रदेश की खुशहाली एवं उन्नति की कामना की. फिर त्रिवेणी संगम में महाआरती में भाग लिया. इस दौरान उन्होंने सभा को भी संबोधित किया. चरण दास ने कहा कि यह हम सब के लिए गर्व की बात है कि हमारे छत्तीसगढ़ में भी प्रयागराज की तरह राजीव लोचन है. हमारे पूर्वजों ने जो सपना देखा था, उसे हमें पूर्ण करना है. इसके लिए हमें नवा छत्तीसगढ़ गढ़ना पड़ेगा. सबको एक होकर मेहनत करनी होगी.
गृहमंत्री ताम्रध्वज साहू ने कहा कि राजिम मेले की सफलता का यह लगातार हमारे शासनकाल में चौथा वर्ष है. हम यह कोशिश कर रहे हैं कि यह मेला छत्तीसगढ़ के लिए एक पहचान बने. राजिम यहां आने वाले लोगों के लिए छत्तीसगढ़ की पहचान बने हम यह कोशिश कर रहे हैं. मौके पर आबकारी मंत्री कवासी लखमा, विधायक धनेंद्र साहू और अमितेश शुक्ला ने पुरानी यादें ताजा करते हुए कहा कि पहले हम यहां बैलगाड़ी से आते थे. आज इसने व्यापक रूप ले लिया है. यह हमारे लिए गौरव की बात है.