Science News: एक विशालकाय एस्टेरॉयड के पृथ्वी की ओर बढ़ने से NASA अलर्ट हो गया है. बेहद तेज गति से आगे बढ़ रहा यह एस्टेरॉयड 15 सितंबर को धरती के पास से गुजरेगा. रिपोर्ट्स के मुताबिक, इस एस्टेरॉयड का व्यास 720 फीट है यानी यह दो क्रिकेट पिचों से भी बड़ा है. इस एस्टेरॉयड में वैज्ञानिकों की दिलचस्पी इसकी भयानक स्पीड की वजह से है. यह 25,000 मील प्रति घंटा यानी लगभग 40,233 किलोमीटर प्रति घंटा की रफ्तार से चल रहा है.
15 सितंबर को ON नाम का यह एस्टेरॉयड करीब 6,20,000 मील दूर रहते हुए पृथ्वी के पास से गुजरेगा. यह धरती और चांद के बीच की दूरी का लगभग 2.6 गुना है. ON एस्टेरॉयड की पहचान NASA के नियर-अर्थ ऑब्जेक्ट ऑब्जर्वेशन प्रोग्राम ने की थी. विशालकाय आकार और तेज रफ्तार के कारण NASA इस पर लगातार नजर रखता है.
अमेरिका के पैसेडीना (कैलिफोर्निया) में स्थित NASA की जेट प्रपल्शन लैबोरेटरी (JPL) एस्टेरॉयड को ट्रैक करने में अहम भूमिका निभाती है. यहां एडवांस्ड रडार और ऑप्टिकल टेलीस्कोप की मदद से एस्टेरॉयड्स की निगरानी की जाती है. एस्ट्रोनॉमर्स एस्टेरॉयड के आकार, द्रव्यमान, गति और संरचना समेत कई पहलुओं पर जांच करते हैं. उनकी पृथ्वी से संभावित टक्कर पर भी विचार होता है.
चूंकि धरती के करीबी क्षेत्र में हजारों ऑब्जेक्ट्स मौजूद हैं, उनमें से कोई पृथ्वी से टकराने के बाद जीवन के लिए खतरा न बन जाए, इस वजह से उनकी निगरानी जरूरी है. NASA के प्लैनेटरी डिफेंस कोऑर्डिनेशन ऑफिस (PDCO) ने इस बात पर जोर दिया कि पृथ्वी के निकट स्थित वस्तुओं से निपटने के लिए निरंतर सतर्कता और तैयारी की जरूरत है.
